A PROPÓSITO DE "LA VIE EN ROSE"
EDITH GIOVANNA GASSION, EDITH PIAF O "EL GORRION DE PARIS"
Por Chacho Candia
La vida no deja nunca de maravillarnos, tal vez eso sea una de las cosas que la hacen tan fascinante y, pese a muchos pesares, digna de ser vivida. Uno transita entre asombro y asombro ¿hasta que el asombro deja de asombrarnos? No lo creo, más bien pienso que lo maravilloso siempre nos asombrará y traspasará todo tipo de fronteras, incluso las del tiempo, y alguien que logra quebrantar y doblegar al tiempo, pasa a ser inmortal.
El "alguien" al que nos referimos ahora nació en plena calle debajo de una farola frente al número 72 de la rue de Belleville en París. Su madre, que era alcohólica, tuvo que afrontar el parto sola, por ello salió a la calle por sus propios medios, pero no pudo llegar al hospital y, quien sería la más célebre cantante francesa, Edith Giovanna Gassion, luego Edith Piaf o "El Gorrión de París", vino a este mundo literalmente en la calle un 19 de diciembre de 1915.
"La Vie en Rose", largometraje recientemente proyectado en un cine local nos muestra y recuerda la vida de una cantante que maravilló al mundo, un mundo al que llegó de la mano de la miseria, la pobreza y la desgracia, pero que, con el correr del tiempo, se rindió a los pies de quien llegaría a ser, gracias a su privilegiada voz, la mejor cantante de Francia, de todos los tiempos.
Marion Cotillard, en una actuación de antología, interpreta cabalmente la vida de Edith Piaf mostrando con una impresionante versatilidad el genio, la locura, el dolor y arrollador carácter que conformaban la personalidad de esta verdadera leyenda de Francia. Esta actuación, le valió a Marion Godard, el Globo de Oro y el Oscar a la mejor actriz del pasado año 2008.
No es fácil escribir sobre una artista, cantante cuya vida fue tan azarosa, al extremo de que pareciera haber salido de la pluma de un escritor dotado de una mente de imaginación superlativa.
Edith Giovanna Gassion (tal su nombre verdadero), fue criada en sus comienzos por su abuela paterna que en vez de leche, en la mamadera, le daba vino (con la excusa que era "para matar los microbios"). Luego, su padre la lleva a su abuela paterna quien era dueña de un prostíbulo que funcionaba en su propia casa y es así como la más grande diva nacida en Francia en el siglo XX es criada por unas meretrices.
Una vez finalizada la primera guerra mundial, su padre, que era contorsionista y acróbata circense, vuelve del frente y lleva a su hija con él en pequeños circos que iban de aquí para allá para, posteriormente, llevar una vida más miserable aún, siendo un contorsionista independiente que se ganaba la vida recibiendo monedas en las calles parisinas tan sólo acompañado por la pequeña Edith.
Es en estas condiciones que Edith, aun niña, demuestra su talento y bella voz cuando la gente que se había agolpado, para ver a su contorsionista padre, le pide a la pequeña que haga algo. Es entonces cuando Édith revela su prodigiosa voz cantando canciones populares junto a su padre, tal como su madre lo hacía.
En 1935, es descubierta en la calle por Louis Leplée, gerente del cabaret Gerny's, ubicado en la Avenida de los Campos Elíseos. La invita a presentarse con el nombre artístico de la Niña Gorrión ("la Môme Piaf") debido a que era de pequeña estatura (1.47 m) y un tanto encorvada, como un gorrión. Sus presentaciones fueron un suceso, y su talento y su voz son destacados por el compositor Raymond Asso y por quien fuera luego su fiel amiga el resto de su vida, Marguerite Monnot, gran compositora y pianista, que compondrá para ella muchos de los éxitos más conocidos de la Piaf.
En 1936 firma un contrato con Polydor y graba su primer disco: les Mômes de la Cloche ("Los niños de la Campana"; cloche, en argot, es el nombre genérico de los mendigos parisinos). Esto le da fama muy rápidamente, pero en abril de ese año Louis Leplée es asesinado en su domicilio, lo que precipita a Édith al centro del escándalo y a una verdadera crucifixión por parte de los medios. Es así como Edith vuelve a la calle y a los pequeños cabarets miserables.
Vuelve a tomar contacto con el compositor Raymond Asso quien se convierte en su "hada madrina" y amante, y la prepara para ser una cantante profesional del music-hall.
Pequeña de estatura, Edith Piaf a través de sus interpretaciones sacaba a relucir el gigantesco y vigoroso espíritu que la acompañó desde su callejero nacimiento bajo un farol en la rue de Belleville. En marzo de 1937, Édith debuta en el género de music-hall en el teatro ABC de París. Se convierte inmediatamente en una estrella de la canción francesa, adorada por el público y difundida por la radio.
En la primavera de 1944 se presenta en el Moulin Rouge, donde el joven cantante de music-hall Yves Montand forma parte importante del espectáculo. Se produce un flechazo entre Montand y Édith Piaf, ya célebre y adulada devoradora de hombres.
Fueron muchos los romances que vivió esta gran cantante, entre los que se pueden destacar como los más conocidos, con, Marlon Brando, Yves Montand, Charles Aznavour, Théo Sarapo y Georges Moustaki
Pero, en 1948, mientras está en una gira triunfal por Nueva York, Edith vive la historia de amor más grande de su vida con un boxeador francés de origen argelino, Marcel Cerdan, campeón mundial de peso mediano que murió en un accidente de avión en octubre de 1949 en el vuelo de París a Nueva York cuando viajaba para reunirse con ella. Abatida por el sufrimiento, Édith Piaf se vuelve adicta a la morfina. A consecuencia de esta tragedia nació su gran éxito "Himno al Amor" en memoria del amor de su vida, Marcel Cerdan.
En 1957 la Môme Piaf grabó el vals "Que Nadie Sepa mi Sufrir" (con el nombre de "La Foule") de los argentinos Angel Cabral y Enrique Dizeo, convirtiéndolo en un éxito mundial.
En 1961, Édith Piaf ofrece una serie de conciertos, tal vez los más memorables y emotivos de su carrera, en el Olimpia deParís, local que estaba bajo amenaza de desaparecer por problemas financieros. Con ello salva al Olimpia. A esas alturas, estaba muy enferma para tenerse en pie, y se mueve y canta sólo con importantes dosis de morfina.
A los 46 años de edad, enferma y adicta, se casa con Théo Sarapo, cantante joven y apuesto de 26 años, y declara que tiene la impresión de que es como un hijo que cuida a su anciana madre enferma.
El 10 de octubre de 1963, Édith Piaf fallece a los 47 años de edad, por causa de la cirrosis. Su entierro fue en el cementerio de Père Lachaise, en París, con el homenaje de una inmensa multitud de admiradores. Charles Aznavour declaró que desde la Segunda Guerra Mundial no se había detenido de esa manera el tráfico de toda la ciudad.
De extraordinaria personalidad, Édith Piaf sigue siendo una de las cantantes francesas más conocidas en el mundo. Ganó millones durante su carrera y murió en la ruina, víctima de la morfina a la que se había habituado. Pero nos dejó su voz, que perdurará por siempre...
